什么是切腹
在日本武士道精神中“切腹”这种行为不能不提，他们认为这是光荣赴义。切腹虽然是很痛苦的，事实上这种痛苦也是刻意要造成的。
切腹者要用一刀以上，切开自己的腹部。由于自己除去内脏过于可怕，所以切腹的方式最后做了修改，变成由切腹者自己划上一刀。
第一刀切开腹部之后，由朋友或可信赖的家臣立即补上慈悲的一刀，砍下切腹者的头。这种来担当补刀的行为的人称之为介错，担任介错的人是非常的荣幸的。切腹并非日本唯一的正式自杀方式；1962年，导演小林正树执导了电影《切腹》。
不只日本人有自杀的仪式。举例来说，罗马皇帝常常要求叛变者自杀以保全其家族的财产：命令一个人死于自己的手里，惩罚意义已经足够。但对武士而言，情况却完全不同。死于自己的手里既是保全荣誉，也是接受惩罚的正统死法。
武士常常切腹自杀以免被俘，或是因为领主已死，藉由切腹以死明志。也有些令人难以理解（外人眼中）的武士，采取切腹的方式来抗议领主所下的决定。这样的行为被视为最高的忠诚的表现，即便领主不予理会亦然，然而很少有人在家臣宁可切腹自杀而不愿服从其命令时，不重新考虑的。
虽然有这出于善意的致命一刀，但第一刀仍然需要切腹者相当大的自我修持，才能下得了手。切腹并非日本唯一的正式自杀方式。
