最典型的例子就是美国3桅快船“艾伦·奥斯汀”号的奇异经历。1881年12月12日，“艾伦·奥斯汀”号正在北大西洋航行，遇到了一艘双桅帆船在海上漂荡，船上空无一人。于是船长格里芬派大副上船察看。美国海员来到船上，发现船尾的船号及注册港地名均被抹掉，但帆船是完好的，货舱里满是瓶装的果汁和葡萄酒，储舱里还有大量的食物和淡水，但所有的船上文件不翼而飞。格里芬船长决定作为“猎物”把它拖到目的港，这么大一笔横财的确十分诱人！
船长需要3名海员上到那艘船去，可船员们都十分迷信，谁也不愿意去执行这样的任务。无奈，船长只得许以重酬，才有3人应命而去。
幽灵船在大海上时常会出现
两个星期的拖航十分顺利，在离岸还有3天路程的时候，突然起了一阵大风，拖索绷断了，夜里两船失去了联系。一天后，“艾伦·奥斯汀”找到了这艘帆船，此时己距目的港纽约只有300海里。船长发现派上船的人失踪了，于是再许以重赏，费尽口舌，终于又动员3名水手登船配合拖航，拖航重新开始。
影视作品中的幽灵船
第二天黎明，“艾伦·奥斯汀”号的值班舵手发现航速突然快了许多，再看后面的拖船，己不知去向。船长为了找到这艘神秘的帆船，花了好几天的时间，但再也不见其踪影。这艘帆船以后也没有人再看到过。成了航海史上的又一奇案。
“贝奇摩”号是幽灵船中最令人惊异的一个。这艘船废弃后，在阿拉斯加附近海域孤独漂泊了近40年。该船属于哈德逊湾公司，从20世纪初开始，这艘船就作为商船在加拿大北部运输毛皮制品。但是在1931年，“贝奇摩”号遭遇暴风雪袭击，被困在阿拉斯加附近，在多次尝试脱困未果后，全部船员都被平安空运出“贝奇摩”号。暴风雪过后，人们试图把船从困境中拖回来，但是由于船身已严重损坏，哈德逊湾公司不得不做出弃船决定。但令人惊讶的事来了：在此后的38年里，这艘船非但没有沉没，反而能够独自漂浮在海面上，好像有什么力量在一直保护着它。这艘船变成了一个神话，附近的爱斯基摩人经常会见到该船漫无目的地晃来晃去。人们几次试图登临，但总是因为天气原因无法成功。“贝奇摩”号在1969年最后一次出现在人们的视线里，之后阿拉斯加海域结冰，该船也就跟着消失了。有人说这艘船已经沉没，也有人在近些年主张寻找这个快80岁的鬼船。
