北魏从道武帝拓跋开始立下两条制度：一是立皇后必令皇后的候选人亲手铸造一个金人，铸成的就预示着吉利，可以当皇后，铸造不成的就不能立；二是立子杀母，儿子被立为皇位的继承人，母亲必须被立即杀掉，可能仿效汉武帝杀钩弋夫人的故事。
北魏先后有八位帝母做了这种制度的牺牲品。胡充华对此毫不在意，她慨然对元恪说：“依照国家的旧制，儿子为储君，母亲应赐死，但妾却不怕一死，宁可让皇家有可以继承的人而不愿贪生！”这就是胡充华聪明的地方，在她的曲折辗转提醒下，元恪一定会考虑胡充华注定不幸的结局怎样绕过去。
北魏虽然不是中国历史上第一个立子杀母的朝代,但却成为制度化了。“立子杀母”始于汉朝，在北魏的时候有比较明显的体现，按前朝的规矩，立了皇子的必须杀母，防止其篡权。
那么是谁首创了“立子杀母”这个规矩呢?是在什么情况下立的呢?
