据记载，1952年的伦敦曾发生一次非常严重的烟雾事件，这次重大烟雾事件是由于伦敦上空受高压系统控制，大量工厂生产和居民燃煤取暖排除的废气难以扩散，12月5日至8日的4天里，伦敦因烟雾事件死亡人数达4000人。因此1952年伦敦烟雾事件成为了20世纪十大环境公害事件之一。
图为1952年12月伦敦，交警在大雾中指挥交通
1952年12月5日开始的一星期内，伦敦市民开始感到呼吸困难、眼睛刺痛，发生哮喘、咳嗽的症状，伦敦医院由于呼吸道疾病患者剧增而一时爆满，伦敦城内到处都可以听到咳嗽声。
后经调查，伦敦的烟雾事件属于煤烟型污染。由于伦敦居民当时都用烟煤取暖，烟煤中不仅硫含量高，而且一吨家庭用煤排放的飘尘要比工业用煤高3至4倍。在当时的气象条件下，导致伦敦上空烟尘蓄积，经久不散。
而60多年后的今天，“北京雾霾事件”重蹈覆辙，“最严重雾霾”已经持续4天，北京的重污染橙色预警依旧没有解除。而此次雾霾的成因除了端天气频发原因之外，燃煤、机动车等仍是主要的导致污染的因素。让我们不禁产生疑问，“时间都去哪儿了？”
1952年伦敦烟雾事件
事件之后伦敦市政当局开始着手调查事件原因，但未果。此后的1956年、1957年和1962年又连续发生了多达十二次严重的烟雾事件。直到1965年后，有毒烟雾才从伦敦消声匿迹。
1952年的事件引起了民众和政府当局的注意，使人们意识到控制大 气污染的重要意义，并且直接推动了1956年英国洁净空气法案的通过。1974年，英国政府出台“空气污染控制法案”，规定出诸如工业燃料的含硫上限等硬 性标准。到1980年，伦敦的雾日已经由每年几十天减少到5天。
