肯尼斯·阿诺德于1947年6月24日首次发现飞碟，此后不久就有媒体报道称军方雷达监测到飞碟。人们会很自然地认为，雷达是飞碟存在的最好证明。但是，雷达屏幕上可能会出现各种各样的令人迷惑的图像。
这些图像有些代表着某个具体物体，有些则不是。这些被称做“魔鬼”或“天使”的东西，可能是地面物体的折射(如建筑物、水面甚或大段铺设的地面)，或是不规则传播（即由反常大气状况导致的无线电波折射）。
这些图像有些代表着某个具体物体，有些则不是
有经验的雷达操作员对这样的问题是比较熟悉的，特别对于机场中出现的这些问题，因为每天数千人的生命就掌握在他的手中。然而，排除这些情况后，雷达仍可监测到许多不明物体，它们是不能用任何物理现象来解释的。
雷达中的幽灵
1952年，华盛顿国家机场的雷达监测到的一系列不明物体，以及人们看到的一系列不明物体就是一个例证。
雷达中的幽灵
另一个典型的例子发生在1956年8月13日～14日的夜晚，地点在东英格兰平原。两架飞机上的驾驶员分别在空中目睹了一些不明物体，其中一架飞机上的雷达也监测到了这些物体。该飞机由三个地面雷达站跟踪监测，两个地面站的工作人员也目睹了这一场景。据说，这些UFO是圆形的、白色的、高速运动的物体，可以突然改变速度和方向。第一个用雷达监测到不明飞行物的是，本特沃特斯雷达监测站，时间是晚上21时30分。当时该物体正以每小时6437千米～14 483千米的速度高速行进，从离本特沃特斯东南40千米～48千米的地方，到离它西北24千米～32千米的地方，共飞行了64千米～80千米，然后从雷达屏幕上消失。它具有普通飞机的所有特点，但是速度奇快。
