早在1974年11月16日，美国射电天文学家德雷克曾用阿雷西博直径305米的射电望远镜向24000光年以外的球状星团M13发送过信号。可那次信息的长度仅为3分钟，由1679个字节组成，其中包括了地球在太阳系中的位置、人类的外形和DNA资料、5种化学元素的原子构成形式以及一个射电望远镜的图形。
相比之下，此次发送的信号比德雷克的那此内容更为丰富，而且被地外生命接收到的可能性更大。该信号的发送频率为5010千赫兹，比电视广播强10万倍，长度达到40万比特，它包括一系列页面，有地球和人类的详细资料、基本符号、用逻辑描述的数字和几何、原子、行星及DNA等信息，并在三小时内重复发送三遍。
阿雷西博射电望远镜
当然，两次信息的发送都使用同一种二进制数学语言，因为只有这种语言，我们才有可能和宇宙中假定存在的地外生命沟通。
科学家们相信，任何具有一定数学知识的地外生命都有能力破译这些二进制编码，进而了解其内容。如果他/她/它真能截取并记录下这些信号，那么就会了解地球、太阳系、人体、人类文化和技术水平的大致状况。
地外文明收到我们的信息了么？
另一方面，由于缺乏功能足够强大的计算机，科学家们还建立了SETI系统，以便在处理射电望远镜收集到的地外生命信号时，得到全球计算机用户的帮助，防止这些信号溜掉。
除此之外，这个由国际上多家航天业、信息业和生物化学业领域的知名企业联合组成的“相遇2001”公司还肩负着另一项重要任务：在2001年年底发射一艘小型宇宙飞船。这艘飞船将一直在宇宙中漂流，直至有一天被地外生命截获为止。它将载有更多的人类信息，并可以将数以十万计的志愿参加者的照片、手写信息和头发标本送入太空。其中，头发标本经过特殊处理后，可以使其所含的人体DNA信息保存完整。
