三
周西成当上贵州省主席后，并不满足贵州一省的统治，随时准备向邻省伸手，为桐梓系扩充地盘。如：1926年7月，周西成支持毛光翔在四川猛攻合江县城;1927年5月，周打着“讨共”的旗号，大肆派兵向湖南进攻;1927年秋，云南军阀爆发了龙云与胡若愚、张汝骥的争权斗争，胡、张军事上遭到失败后，派人持《三军密约》草案向贵州呼救时，周西成一直虎视眈眈，想扶植毛光翔获取云南政权。当即决定组织“援滇”军向云南进攻。任命毛光翔为“援滇”军总司令，任阮德炳为前敌总指挥，分三路向云南境内进攻。其中：杨寰澄旅进驻宣威为右路;犹国材师进驻泸西为左路;黄道彬师进驻盘县为中路。出师之日，周西成亲自到贵阳头桥送行，意在鼓舞士气，“援滇”军一度占据云南十余个县。
滇军方面：为了迎击黔军的进攻。任命胡瑛为前敌总指挥，率四师军队，分三路迎击黔军。阮德炳亲自督率的黄道彬师中路军，在曲靖被滇军卢汉、朱旭二师击败;左路犹国材师行至陆良马街，亦遭到滇军张冲师的迎头痛击，被迫退回黔境。
周西成为援助胡若愚、张汝骥而发动的援滇战争，动用了10个团以上的兵力，浩浩荡荡地向云南乘兴而进，最后以兵败折将而归。援滇战争的失败，不仅使周西成扶植毛光翔获取云南政权的幻想彻底遭到破灭，而且种下了龙云联合李燊进攻贵州，推翻桐梓系的祸根。
四
1927年秋，周西成派兵援滇支持胡若愚、张汝骥的失败，导致了龙云从中利用了李燊与周西成的矛盾，联李击周。1928年春，龙云派代表李云鹄与43军驻沪代表刘德一会晤达成协议：如果李燊部西进攻黔，滇军将东出配合;双方并就行动期间云南方面对李燊部的饷弹支助以及定黔后的滇黔关系等问题，作出了相应的规定。
龙、李之间的密谋，加速了周、李之战的暴发。蒋介石认为周西成勾结桂系，处处与国民党中央作梗，国民党中央两次派张道藩、王度等到贵州指导筹办党务，都遭到周与各种借口加以阻挠。蒋介石对周西成阻挠筹办党务的这件事极度不满，但因周此时已牢牢控制了贵州政局，对他也无如之何。因此，当李燊向蒋介石提出回黔的要求时，蒋认为是整垮周西成的大好时机，李燊回黔也是对周西成一个很好的制约，对李燊的43军“准免北调，”暗中支持李燊回黔。
1928年10月2日，李燊率43军第一师杨汉初、第三师雷鸣九两部从宜都同发，副军长胡寿山率第二师张绍先及教导师杨其昌部取道入黔。周西成当即下令王家烈、侯之担率军赴黔东堵截。1928年10月27日，周部张汇川、田百谷纵队已进抵湖北省来凤县境，直抵百户师、漫水铺一带，侯之担的两团兵力已开到距来凤县城数十里处，与43军的前锋部队接触。次日拂晓，双方在来凤县城近郊毛坝前方约5里之高地一带展开激战，周、李之间的战幕正式拉开。王家烈分兵三路向来凤进攻，李燊亲赴来凤指挥军事。其结果：周军溃败回黔，李燊率部入黔。经三个月的周、李“黔东之战”，以43军溃败暂告结束，李燊率残部千余人沿长顺、紫云、贞丰、兴义退入云南陆良马街，投奔龙云。
五
1929年2月，蒋介石密电龙云，黔军李部编入第16军归龙云指挥，以厚兵力，且以监视周部，使滇军入黔容易通过黔境。龙云、李燊受命后，当即以朱旭师安根普旅为左翼，张凤春师为右翼，刘正富旅的五、六团为前敌指挥直辖军，做好攻黔准备。
1929年3月16日，龙云与云南省政府的名誉致电蒋介石，指责周西成不遵中央命令，密约胡若愚、张汝骥、赖心辉等各派代表潜赴江安会议，并将接壤滇边之毕节、威宁等县划为张部防区。4月，龙、李联军正式展开军事行动，指挥部行营指挥所设于曲靖。北部滇军由龙云亲自指挥，率张冲师高荫槐旅计四团兵力;南路左翼由朱旭师刘正富旅组成，由富源向盘县开进，李燊部王定一、向茂章二团随左翼行动;张凤春师为右翼，经罗平向兴义进攻。总计南路兵11个团，万余人，由李燊指挥。
为了抵抗滇军的进攻，周西成于4月上旬在贵阳召集省政府重要人员会议，除桐梓系的主要军事头目外，邓汉祥、刘其贤、王天锡等人也参加了这次会议。会议决定委任邓汉祥为贵州省警备处处长，代行省政府职权，坐镇贵阳;委任张銮为城防司令，维持后方治安;刘其贤为行营参谋长，随军行动。同时决定以毛光翔为左翼总指挥，率犹国材师由兴仁出发迎击滇军;以黄道彬师为中路，由盘县向沾益;周西成率刘成钧教导师、宋永宪骑兵团及崇武学校学生向安顺进发，亲赴前线指挥作战。
龙李联军首先以朱旭师刘正富旅为前卫，43军1、4、7、8团，教导营，警卫营及机炮连等为后卫。进入盘县境后，先头部队在平彝与黄道彬师接触展开了战斗。据说滇军武器装备精良，都是进口的法造“欧三响”，这种枪只装三发子弹，子弹大，射程远;黔军用的大都是“赤造枪”，这种枪的质量差，连打上几发后爱卡壳，黄部抵挡不住滇军的攻势，在盘县平彝与滇军发生战斗一触即溃，由亦资孔、盘县、普安、晴隆一直退至关岭，黔军中路遂被突破;而左路毛光翔部在兴义被滇军张凤春牵制后，竟不能突破敌军的阻击，终于使黔军全盘处于被动，连遭溃败。周西成命黄道彬扼守花江河，并命王天锡率刘成钧师往援。但黄师守不住花江，4月13日己退至关岭灞陵桥，王天锡部止于关岭。
