随后，日方接受了信函。一年后，派瑞重回故地，与日方签署了神奈川协定，该协定要求日本人开放下田（京都和现在被我们称作东京当时称为江户的一个城市）和下馆市（位于九州岛北部）的几个港口，与美国开展贸易。协定完全被美方操纵，而日本人除了同意别无选择，因为他们在技术上极为落后。
日本明治维新
这开启了现代日本历史。十九世纪50年代派瑞使团给日本带来的重要影响怎么夸大都不为过。日本之前曾认为自己是一个强国，但派瑞的做法以及签署的条约（在日本人看来非常不平等）打破了这个印象。而先前日本的封闭导致日本人认为他们或许能够逃脱中国的厄运。闭关锁国的结束改变了这种想法。
将遭遇中国同样的困境令日本人目瞪口呆，因此没用多长时间日本便开启了改革步伐。1868年，这种改革运动导致了现在我们所称的明治维新。幕府将军被打倒，名义上天皇恢复掌权，但实际上权力掌握在天皇的幕僚手中。经历短暂一段时间，日本社会沿袭了几个世纪的封建制度彻底瓦解。改革了军队，并且整个国家走上了工业化道路。
日本人清楚他们必须赶上西方列强的脚步，否则危险将会把他们掀翻在地，就像中国所发生的一切，因此他们做了很多模仿西方的工作。新的社会中，精英们广泛接受了西装革履，按照克劳维茨的方式建设军队，某种程度上议会也照搬了普鲁士王国的格局，等等。
