7月10日，周恩来主持召开第二次保卫国防问题会议。林彪再次发言，就组建东北边防军的具体问题谈了自己的意见。他发言总的精神是：第四野战军在这个问题上义不容辞，要多少人出多少人，要多少装备出多少装备。会议经过讨论，决定分别从河南、广东、广西、湖南、黑龙江等地抽调第十三兵团的第三十八军、第三十九军、第四十军及第四十二军，炮兵第一师、第二师、第八师，以及1个高射炮团、1个工兵团，共计255000余人，组成东北边防军。这些部队大多数是来自林彪所率领的四野部队。林彪历来对粟裕十分赏识，认为粟裕有很高的军事才能，他亲自提名粟裕作为入朝部队的先期主帅，到东北地区去带兵。考虑到现在还不能任命粟裕入朝的职务，会议决定先任命粟裕为东北边防军司令员兼政治委员、萧劲光为副司令员、萧华为副政治委员、李聚奎为后勤司令员;以第十五兵团司令部组成兵团部，统辖第三十八军、第三十九军、第四十军，炮兵、装甲兵、工兵及高射炮部队。会议决定，为了集中指挥，成立第四野战军特别司令部，上述部队统一由第四野战军特司负责指挥;空军方面，成立东北空军司令部，也统一由第四野战军特司指挥。这一系列决定会后经周恩来斟酌修改后，于13日报毛泽东批准。
从上述决定可以看出，林彪对于保卫祖国问题是十分重视的，对于组建东北边防军是坚决支持的。中共中央最初也确曾同意在必要时由粟裕率领中国军队先期出兵朝鲜。
但可惜的是，粟裕身体不好，不能赴朝指挥作战。从近期出版的《粟裕年谱》中可以看到，就在中央决定组建东北边防军时，粟裕正在青岛治病。他得知中央的任命后，十分着急，便托罗瑞卿给毛泽东捎了封信，说明了自己的身体状况。毛泽东收到他的信后即于8月8日写了回信。在复信中毛泽东说：“罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。
休养地点，如青岛合适则在青岛;如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。”此前，周恩来和聂荣臻考虑到粟裕正在治病，而萧劲光、萧华一时也无法到东北边防军任职，便联名致函毛泽东，建议东北边防军“先归东北军区高岗司令员兼政委指挥”，待粟裕、萧劲光、萧华赴任后再成立边防军司令部。毛泽东同意他们的意见。
