资溪桥位于硝石东南、黎川之北，处黎硝公路中段，红军意图攻占资溪桥，隔断黎川城和硝石之联系。10月18日，黎川城的周浑元第八纵队除以1个旅守城外，已到资溪桥，并迅速修建了坚固的堡垒。而从南城出发支援硝石的国民党第三路军第五纵队4个师，在薛岳的指挥下，越过硝石，也已赶至资溪桥西北面的谭头。于是，在资溪桥—谭头方圆20公里的地域内，国民党军集中了2个纵队、7个师、26个团的强大兵力。
此时，红军“左”倾错误领导人无视自己力量的劣势，命令红一军团向黎川东南的湖坊移动，作为东方军的预备队，协同东方军在资溪桥地区同国民党军队决战。10月22日，东方军在彭德怀指挥下，向资溪桥发起进攻。至10月26日，红军主力接连数天摆在敌人堡垒据点之间，白天遭受飞机轰炸，夜晚则露宿战场，疲惫不堪，中革军委遂于26日放弃在资溪桥地区与敌决战的意图。薛岳率国民党军第九、第七十九师，于南城硝石—黎川一线筑碉。
鉴于黎川、南城间堡垒重重，新到中央苏区的共产国际军事顾问李德命令萧劲光、粟裕率领刚组建的红七军团，越过黎川和南城，借助山间小道，隐蔽地接近金溪县的浒湾镇，以便出其不意地攻击浒湾守军，吸引抚河以东的国民党军救援，然后由红三军团跟在红七军团后面，打击国民党军援敌，以求消灭国民党军有生力量。同时命令红一军团北出国民党军尚未完全封锁的宜黄棠阴碉堡群，向红三、红七军团靠近，随时打击增援的国民党军。
浒湾距离国民党北路军总指挥部抚州仅20公里，由于国民党军攻击进展顺利，此地已是国民党军队的后方。守军为宋希濂第三十六师5个营，虽然是新成立的部队，兵员、枪弹均不足，守军也缺乏训练，但浒湾自古就是军事要地，地扼抚(州)金(溪)公路中间，南面既有金临渠，又有数百米宽的抚河，前后丘陵密布，再加上守军修筑了大量碉堡，地形易守难攻。
