这是相当离谱的说法，但它更像一个谶言。4月8日，当叶挺搭乘飞机从重庆回延安途中，遭遇恶劣天气，飞机迷失方向，撞上山西西北兴县东南80里的黑茶山。当时的媒体报道称，“全机十六人全数殒命，机身全毁。闻该机飞过西安不久，即因浓雾迷失方向，致向东北飞入晋省，卒误触于兴县黑茶山。搭乘该机返延之王若飞，秦邦宪，邓发，叶挺、叶夫人李秀景(应为文——记者著)、女儿杨目(应为叶扬眉——记者注)并其三岁男公子，及十八集团军参谋李绍华，教育家黄齐生(黄为王若飞之舅)，黄之孙公子黄孝华，又王若飞、秦邦宪随员各一，连同美籍驾驶员四人，共计十六人，无一生还。”
像戴笠之死一样，关于叶挺等人的空难，也难免阴谋论。中共高层当时怀疑是国民党特务对飞机做了手脚，但并无证据。中共史书上，对此定性为“失事”。但近几年开始流传一种说法，表示中美特别合作所特工队队长杜吉堂派人在飞机的高度表和磁罗表反面放了磁铁，最终导致空难。杜吉堂在台湾临终前道出真相。这个说法流传甚广，甚至《新华每日电讯》和《重庆日报·农村版》都转载了相关文章。
这个消息也引起了秦邦宪(博古)儿子秦铁的注意，他与叶挺、王若飞、邓发的后人共同调查此事，后来发现纯属虚构，甚至于根本没有杜吉堂这个人。
就如同军统总务处处长沈醉对听了很多谣传的胡宗南所说：经过多方调查，证实没有什么人对戴笠进行了谋害，的确由于天气原因，驾驶员不慎撞在山上失事。叶挺等人遇难的原因，相信也是类似。
美国飞虎将军陈纳德曾在戴笠遇难后，接受媒体采访表示：近来飞机失事的原因，一则固因天气恶劣，二则因飞行员在机上与地面的无线电联络，尚欠密切，三则飞行员的训练似嫌不足。陈纳德希望中国航空事业能逐渐扩大发展，无论飞行员、地面工作者还是无线电联络员，均能多加训练，以减少飞行失事次数。
