水纹纸上暗纹丰富成都特制的楮纸为什么又难以被仿冒呢？主要是在抄纸过程中进行了特殊的砑花。通常称这种经过特殊砑花的纸张为水纹纸，又名花帘纸。杨慎《丹铅总录》曰：“唐世有蠲(juān)纸，一名‘衍波笺’，盖纸纹如水纹也。”
水纹纸源自蜀人造十色笺，纸上的暗纹只有经过光源透射才显现。苏易简《文房四谱》说：蜀人造十色笺，“逐幅于文版之上砑之，则隐起花木鳞鸾，千状万态。”
（上图）十色笺
费著《笺纸谱》记载：在成都，“凡造纸之物，必杵之使烂，涤之使洁，然后随其广狭长短制之造砑(以石碾磨纸，使纸光滑并有暗花纹)，则为布纹，为绮锦，为人物花木，为虫鸟，为鼎彝，虽多变，亦因时之宜。”
从以上描述和文献记载可知，制造水纹纸的方法可以归结为：印明花法，类似木刻水印，就是在纸帘上用线编成花鸟虫鱼、山水人物等图案，微凸于帘面，抄纸时，凸起处纸浆微薄，故图案透亮而呈现于纸上。
二是印暗花法，就是将湿纸压在两块一正一反雕有凹凸图案的木、竹模型中间，用强力压纸，逐幅印刷，使纸隐显图案。纸平放时看不出透明的图形，举纸迎光一看，图案则清晰可见，即现在人们熟知的水印。
（上图）
（上图）现代水印技术
早期的水纹纸多是些信笺、诗笺、法帖纸等。到宋代，造水纹纸的工艺便被用于纸币防伪。随后，在东西方的经济文化交流中向外国传播。
13世纪，意大利工匠在抄纸网上编制出字母数字或图像，使纸页上留有水印作为商标，这是西方首次应用水印。时至今日，水印广泛用于印制需有防伪性的高级公文纸、钞票、护照、证书、账册等。
当然，现代水印纸要比印交子时精密得多，是将湿纸通过圆网或长网造纸机上饰有凹凸花纹的水银辊和压榨辊等印压而成，分为黑水印、白水印、阴阳纹水印、湿压水印、仿水印等多种。
尽管防伪水印种类繁多，追根溯源，均来自唐代成都人始创的水纹纸。这是成都人在造纸史上又一页光辉灿烂的记录。
