赤壁之战，诸葛亮以借东风，大败曹操，以此奠定了三国鼎立的局面，东风起了很大作用。那么，传说中三国时期蜀方的丞相孔明设坛借来的东风是真的吗？
唐朝诗人杜牧有两句名诗道：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”意思是多亏老天爷把东风借给了周瑜，使他能方便行事，否则孙策的老婆大乔和周瑜的老婆小乔会被曹操掳到铜雀台去了。这故事发生在建安十三年（公元208年）12月。当时，曹操率兵50万，号称80万，进攻孙权。孙权兵弱，他和刘备联合，兵力也不过三、五万，只得凭借长江天险，拒守在大江南岸。
这年十月，孙权和刘备的联军，在赤壁（今湖北省蒲沂县）同曹操的先头部队遭遇。曹军多为北方兵士，不习水战，很多人得了疾病；土气很低。两军刚一接触，曹操方面就吃了一个小败仗。曹操被迫退回长江北岸，屯军乌林（今湖北洪湖县境），同联军隔江对峙。为了减轻船舰被风浪颠簸，曹操命令工匠把战船连接起来，在上面铺上木板。
这样，船身稳定多了，人可以在上面往来行走，还可以在上面骑马哩。这就是所谓“连环战船”，曹操认为这是个渡江的好办法。
