花木兰是否真有其人？目前学界说得最多的就是五个字——“史书无确载”。花木兰的传奇不属于哪个统治阶级，而属于广大的老百姓，其孝、其忠、其勇，都是我们民族大家庭共有的美德。
《木兰辞》有“民间述史”性质
《木兰辞》说它是北朝（魏）乐府，大概不会有人反对。
秦汉以降的朝廷大多设有专门的乐府官署，南北朝也不例外，具体职能是负责收集整理民歌、训练乐工等，属掌礼仪教化的太常寺该管。《木兰辞》被宋代郭茂倩收入《乐府诗集》，与《孔雀东南飞》并称为乐府双璧，不是没有道理的。郭茂倩的父亲郭源明曾做过太常博士，家学渊源、慧眼独具。
乐府歌辞的来源一般有两种：御用文人创作和民间采集。《木兰辞》显然属于后者。重读，我们眼前会呈现这样的景象：一个利落朴素、自恋成痴的姑娘，在娓娓叙事，旁边还有一个小秀才做记录。
实际上，汉魏时期流传下来的《战城南》、《东门行》、《十五从军征》、《陌上桑》、《孔雀东南飞》等乐府经典，无不带有上述“写实”的特点。
这种民间“写实”非常可贵，我们称其为“民间述史”，也即老百姓自己写的历史，相当于某人传记或非官方大事记。为何这么说呢？古代官方修史，帝王将相、改朝换代是大餐，后妃本传、怪力乱神只是小菜儿，民间小事小情小人物，史书不显。
老百姓通过民歌创作的形式，把一些他们看到的亲历的认为有意义的事口述下来，经民间文人的润色，再被官署采集后稍加整理，即成乐府歌辞而传世。它们，可为史料之补充，其真实性，足与地方志、文人笔记相媲美。
