其一，建文帝其人忠厚羸弱，被朱棣从帝位上赶下后，即使逃到国外也没什么能耐。这些情况朱棣应当明白，何必三番五次派郑和率领二万余人的庞大船队兴师动众出海寻找？
其二，建文帝是否逃出南京城也是一个有争议的问题。有不少迹象表明，建文帝在南京城被攻陷已经死于大火。
其三，郑和寻找建文帝缺乏充分的史实依据。《明史·郑和传》虽有记载，但即使《明史》也是处处矛盾。由于建文帝的下落无人知晓，《明史》的编撰者们就根据自己的看法来修正史。
耀威异域？
《明史·郑和传》中曾有载：郑和下西洋的目的是“耀兵异域”，这一说法也成了国外学者“郑和侵略说”众口一词的观点。但潘群经过反复研究考证后得出结论：是“耀威异域”而非“耀兵异域”。
郑和的战船
潘群强调，“威”与“兵”，前者是扬我国威，是中国传统的思想；而后者则是用兵打仗，是指军事行动。这一字之差，牵涉到不同的政治见解。“郑和侵略说”为“中国威胁论”提供依据。但史实充分证明，中国在郑和时代就没有侵略，没有威胁，明成祖主张“厚往薄来”、“宣教化”，他说过对待别国千万不能用兵，用兵是下下策。
其实，郑和七下西洋28年间只有过三次战役，而真正意义上的军事行动仅一次，还是被迫自卫反击战。从这一点来看，潘群的“耀威异域”还是有理有据的。
潘群在研究调查中还发现，郑和在第三次下西洋回国后，途经福建雪峰寺时曾拜望过建文帝。明朝遗民查继佐所着，成书于康熙年间的《罪惟录》中有惊人的记载，该书志卷三十二上的《建文逸记》说：“建文帝携一子至浦江郑氏家，后又纳一妾，生四子……走住福州雷峰寺。三保下洋过之，泣拜于地，为之摩足。帝微嘱三保举事，泣对不能，别去。”
