一个女人的最普遍的身份有三种：女儿、妻子、母亲。
武则天与杨玉环虽然同样出身在官僚家庭，但是成份却不相同，武则天是唐朝开国功勋武士彟的次女，按今天的话来说就是革命家庭，属于根正苗红的革命儿女范畴。
而杨玉环则不同了，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父亲杨玄琰，是蜀州司户，叔父杨玄珪曾任河南府土曹，也就是说，是属于一个世传的官僚家庭。
作为女儿，都是出生在官僚家庭中，只是成份不同所以景况也不同;作为妻子，同样属于第一夫人，先后成为父子两代人的妻子。
（上图）武则天是唐朝开国功勋武士彟的次女
如果说两人在前两个女人特有身份上不分彼此的话，那么在母亲这个身份上，武则天显然就要比杨玉环出色了，难怪美国前总统老布什的夫人，现总统小布什的母亲，芭芭拉·布什，最羡慕的女人就是武则天了。
自己才嫁给一个国家领导人，培养了一个国家领导人。而武则天则是她的两倍，嫁给两个国家领导人，一是唐太宗李世民，二是唐高宗李治;生育了两个国家领导人，一是唐中宗李显，二是唐睿宗李旦。
（上图）杨玉环信仰道教
武则天与杨玉环都是有宗教信仰的。武则天信仰佛教、杨玉环信仰道教。从此可以看出当时两人所在地不同以及中国宗教的分布局势，在唐朝时代，道教是主流宗教，因为是属于唐朝的国教，而杨玉环当时的籍贯所在地是四川，这个地方是中国道教盛行的地区之一。
而山西则是佛教的四大盛行地，从佛教的四大圣地可以看出山西的比重还是相当大的，而且从传播路线上也是十分重要的，并且山西在东晋时期产生了许多著名的宗教界人士，慧远与法显便是两个杰出人物，慧远是佛教净土宗的创始人，而法显则是在玄奘之前去当时的佛教圣地勤工俭学的人。
