胡适得到了美国民众欢迎，自然引起日本人的惊恐与愤恨。特别注意收集资料的胡适，在日记中保存了1940年10月31日《纽约时报》的一篇报道，内中转述了东京英文《日本时报》的评论。这篇评论对美国国务院在幕后支持胡适大使于北美各地巡回演讲极表愤怒，指责胡适以大使身份到处演讲，是刻意激起民众对日本的仇恨，并将美国引入与日本可怕的战争之中。
对于这篇恨意咄咄的文章，史家余英时评论说：“这至少说明，在日本政府的眼中，胡适的演讲活动已构成美、日关系的一大威胁。可以想象，胡适平时与罗斯福和国务院高层领导人物之间的交谈，也必然强调与日本谈判并不可持，因为它绝不讲信义，这是他一贯坚持的看法。无论如何，1941年11月26日美日最后谈判的破裂，与胡适在最后一分钟的强烈争持是有关系的。”
胡适在最后一分钟争持的是什么，为何世界两个强大帝国由于胡适的争持而导致谈判破裂并爆发大战。
据美国新近解密的档案透露，当时的具体情形大致是：1941年9月，美日两国政府开始秘密谈判中国与西南太平洋的局势，为了挟击胡适，日方果然派了两位高手——野村与来栖大使在华盛顿执行谈判任务。胡适闻讯，立即上阵应战，在美国总统罗斯福与国务卿赫尔两位决策者之间展开攻势，防其在关健时刻做出有损于中国的举动。但美国为了自身利益，还是决定与日本妥协，无情地把中国抛了出去。此时中国与日本血战已达四年之久，“苦撑待变”几乎达到极限，若无外力介入，后果不堪设想。美国与日本的妥协，无疑将把中国推向崩溃的边缘。
