在现在的危地马拉市北部360公里的危地马拉密林深处，曾坐落着一座繁荣的玛雅古城，考古学家将其命名为埃尔·米拉多尔（El Mirador）。
最近，好莱坞导演梅尔·吉布森还以马雅文明为背景拍摄了一部名为《Apocalypto》（启示）的电影，其中的玛雅城就多多少少的参考了这座城市。上面这幅图画就是艺术家描绘的这座昔日繁华的古城。
大约在2000年前，玛雅帝国的工匠们用石灰石砖块传奇般的建起了许多复杂的可沿台阶而上的高大金字塔、寺庙和广场，这些建筑物外面还被刷上了石灰泥，他们用从赤铁矿中提取的一种大红的色素氧化铁在这些建筑物上绘画。这种矿物能克服腐蚀，而且因为它与血的颜色相似，也是权力的象征。
（上图）玛雅古城El Mirador
一千多年里，玛雅帝国一直统治着自墨西哥北部的尤卡坦半岛到南部的宏都拉斯整个地区。在建筑上、创作上、宗教上、科学上以及数学上玛雅帝国都走在了前面。它还建立起了一个由玛雅古城El Mirador这样有着稠密人口的城市组成的城市网络。
但后来不知道发生了什么事情导致整个玛雅帝国在公园900年后就衰败了。
玛雅帝国建立的第一座城市是提卡尔（Tikal），也就是现在的危地马拉，图中艺术家描绘了繁华的提卡尔市街区。有光泽的可可豆或许可以用来购买犰狳肉、面具、陶瓷、编织的篮子和兽皮等。
