2003年科学家在智利的阿塔卡马沙漠发现了一个很古怪的人形。这小型骷髅头看起来像人类，但又有许多特征让科学家们无解。当照片被放上网后有需多人认为这一定是外星人。但经过更多的法医研究，科学对这叫做阿塔卡马人形（Atacama Humanoid）的骷髅头已经有答案了。
我们先了解一下这骷髅头有什么特别之处？ 首先他只有15 cm （6 in） 长，这让许多人认为他是流产的胎儿，而有些人认为是一种恶作剧。
阿塔卡马有许多身体的畸形处让科学家不知道他是否是人类还是动物。人类有12个肋骨但他只有10个。他的头骨显示他可能有塔形头（turricephaly），让他的头顶比较叫尖。他脸部与下巴的畸形让他的脸很挤压，看起来更不像人类。
阿塔卡马人形骷髅
这骷髅头一直到2009年都在私人收藏下，当时有被带到巴塞隆纳的一个研讨会上。2012年科学家得到了一个机会可以用X-光、CAT扫描、和基因采样研究这阿塔卡马人形。影像显示他的胸腔还保有肺和心脏的残留物在里面。阿塔卡马沙漠是世界上最干旱的地区之一，因此可以让生物体保存得很好。
初步的基因报告显示这绝对是人类的骷髅头，但有9%的DNA不符合任何人类基因组的参考。9%也许听起来很多但它并不是整个基因组，而是只有用在参考的排列部份而已。初步线粒体DNA的结果显示他与之前在智利发现的单倍型（haplotype）吻合， 这表示阿塔卡马人形的母亲也是当地人。
