1931年，日本关东军对中国东北发动了全面战争，并在当年占领了中国东北。井上千代子是大阪步兵第37连队所属的井上清一中尉的新婚妻子，为了勉励出征中国东北的丈夫，使之无后顾之忧地安心作战而自杀身亡。这件事在当时被报纸、杂志被广泛宣传，一时成为举国皆知的爱国“烈妇”典型。
日本国防妇人会伴随着日本侵略扩大化而急速发展起来。会员数急剧扩大，一年后发展到10多万，两年后发展到60万。1937年日本侵华战争全面爆发。日本国内妇女团体的活动更加活跃，国防妇人会的人数由卢沟桥事变开始前的458万人，发展到最后接近1000万人，成为一个规模极其庞大的妇女组织。
1931-1945年这段长达14年的侵略与反侵略战争的历史，对于中日两国来说均属最能验证民族性格的非常时期。研究战时的日本历史，有助于深入了解日本这个国家和民族的昨天，审视今天并预测明天。在诸多有关战时日本历史的研究中，胡澎博士的《战时体制下的日本妇女团体(1931-1945)》因其“性别”的角度而别开生面。
