8月7日，美国国家安全委员会举行会议，中情局局长艾伦·杜勒斯在会上指出台海地区的形势“正在升温”，中共已经在金门对面原未使用的机场部署战斗机，但无轰炸机，此举可能是要转移注意力，也可能是集结兵力准备行动。国民党“已经做出强烈反应”。但由于解放军陆海军并未集结，他看不出中共有立即进攻的迹象。副国务卿赫特则认为蒋介石的态度很重要，担心他会主动对大陆发动攻击。艾森豪威尔最后总结，按照《台湾决议案》，除非美国认为解放军的空中攻击行动是进攻台湾的前奏，否则没有理由去防卫沿海岛屿。
杜勒斯函复参议院同日，台海危机爆发
8月8日，国务院远东事务助理国务卿劳伯森致杜勒斯一份备忘录，他认为解放军空军进驻汕头和厦门附近的机场，很可能是试探国民党及美国反应的第一个行动。当解放军完全进驻这些空军基地后，下一步极有可能夺取台海制空权，封锁沿海岛屿，迫使国民党面临消耗战或撤退。中国也可能企图在沿海岛屿制造危机，以便要求参加大国首脑会议。如果中国成功封锁沿海岛屿，而美国不支援国民党，将严重损害其士气，导致双方关系的极度紧张。
8月12日，杜勒斯同艾森豪威尔讨论台海局势。杜勒斯分析，在过去5年内，国民党已经把沿海岛屿同台湾的防卫紧密联结。他建议美国应考虑把解放军对沿海岛屿的进攻，视同对台湾的攻击。丧失台湾将对美国在远东的地位产生致命的打击。艾森豪威尔则认为，金马本身无助于中共对台湾的进攻，因为这种进攻需要舰只运输;但他同意杜勒斯在记者会时声明：沿海岛屿与台湾密切关联，对其发动攻击不可能不使美国介入。
