但武则天有她的伟大之处，作为一个敢做敢为的女强人，她实实在在把自己当皇帝看，把自己当成龙，而不是凤。她对男人的宠幸是正大光明的，而且学着男性皇帝们的做法，比如把自己的后宫制度化，设立名为“控鹤府”的机构，大量圈养貌美的男人和轻薄的文人。一时间，男人涂脂抹粉，邀宠吃醋，陪女皇玩榕蒲戏或说笑话，这在中国的历史上是空前绝后的。
其实比起历史上的许多男性皇帝，武则天的后宫已经是很小了，而且她也没有因为享乐抛弃了黎民苍生，国家还是被她治理得井井有条。对于自己的后宫，武则天虽然溺爱，但并不放纵，再加上她本人以严狠出名，所以当时的满朝文武很少有人对此加以劝谏。然而事情到了后来，控鹤府在最高长官张易之的精心打理下，男宠日益增多，服务内容从单一的提供“男性温存”，逐渐增加了曲宴供奉。
泡在美男堆里的武则天虽然已处七十多的古稀之年，但经不住诱惑，经常在张昌宗、张易之兄弟和诸武的陪侍下，通宵筵宴。长此以往，她的身体肯定是受不了，但是大臣们知道，谁劝谁倒霉，因为这是在逼皇帝做自己不愿意做的事，一不留神，进天牢算是轻的。
就在其他大臣们沉默的时候，大名鼎鼎的狄人杰出场了，不过话说回来，满朝文武也只有他出场才会有效果。很多电视剧里都描述狄人杰与武则天的关系如何如何非比寻常，《护国良相》里更是把二人写成了人前玩笑打趣的朋友，这些虽然有些夸张，但也多少符合史实。公元700年狄人杰去世时，武则天令朝廷哀悼三天，还一把鼻涕一把泪地哭着说朝廷没人了，足见她对狄人杰的倚重和信任。
