“源道义”是谁
“源道义就是当时的日本国国王足利义满。”关于郑和下东洋之说，潘老在1985年“纪念郑和下西洋580周年 ”时也曾提出过，只是当时忙于组织编撰《郑和下西洋》一书，故未公开发表。
根据《客越志》记载，郑和当年扬帆东渡日本的出发点应当是浙江宁波附近的“桃花渡”。前些年还在那里发掘出了刻有“郑和”字样的大铁锚，随后陆续发现的史书也都有记载。
如今，“郑和下东洋”的观点已在学界得到了不少学者的赞同。罗宗真认为，郑和这次下东洋，发生在下西洋之前的一年，即1404年。
“历史”的缺失
时至今日，由梁启超先生开创的“郑和研究”已逾百年历程。虽然经过了几代学者的奋斗，但类似于“郑和下东洋” 一样的航海壮举仍然被许多迷雾所笼罩。为何官方记载在600年间竟悄无声息地消失殆尽？
郑和下西洋船队
“可惜呀！这些资料在明初时就因为有人反对，后来都被烧毁了。”潘群感叹道。“明代中期开始，供职兵部的刘大夏就私自烧毁全部郑和资料，并因此成了保守派的代名词而被声讨了百年。”郑宽涛对记者道。
元代曾有十万海军，但元世祖忽必烈率十万海军攻打日本时，最后回来的只剩下3人。相反，郑和下东洋的船队只有 27000人。“不战而屈人之兵”，由此也可以看出，伟大的航海家郑和还是一位出色的外交家。
也正因郑和下过东洋，对其下西洋起了保障作用。从明帝国当时面临的形势来看，郑和必须先解决作为海防重点的日本这个后顾之忧后，才可以大举下西洋。
