四是郑和身份特殊，他是伊斯兰教徒，熟悉伊斯兰教义、教规和宗教习俗，郑和又是佛家弟子，他自称是“奉佛信官”“菩萨戒弟子”,他熟悉佛教，而郑和下西洋途经的地方，不是信奉伊斯兰教，便是信奉佛教，共同的宗教信仰，有利于相互之间的沟通。
朱棣认为郑和是下西洋的不二人选，于是，委于重任，郑和自然就成了下西洋的统帅。明朝初年，蒙古的势力已被驱逐出长城以外，明朝的封建统治已逐渐巩固，经济发展呈涨姿势，国势日趋强盛，向海外发展是一种趋势，这正是明成祖朱棣派遣郑和出使西洋的动机和目的所在。
（上图）明成祖朱棣
但也有人猜测说，朱棣派郑和下西洋，是寻找建文帝朱允炆的下落，据说，“靖难之役”后，朱允炆出走，一直没有下落，明成祖朱棣心里不踏实，怀疑朱允炆逃到海外避难，怕他将来对自己皇位构成威胁，所以，派郑和下西洋是暗中侦察建文帝的踪迹，以绝后患。
不管郑和下西洋的目的是不是寻找朱允炆，但是总体来说外出西游的人选，一定不能有失国家的尊严，同时要有很强的生存意识。郑和无疑符合了这些要求，所以被选为了下西洋的最佳人选。
