郑和下西洋沟通了中原与少数民族之间的感情，算是一次成功的外交之旅。但是追溯源头，先不说朱棣派郑和下西洋的目的是什么，朱棣为何偏偏选郑和作为下西洋的人选呢？
郑和原名马三宝，洪武十三年1381年冬，明朝军队进攻云南，十岁的马三保被掳入明营，被阉割成太监，之后进入朱棣的燕王府，在靖难之变中，马三保为朱棣立下了战功。
永乐二年，明成祖朱棣认为马姓不能登三宝殿，因此，在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任内官监，官至四品，地位仅次于司礼监，宣德六年钦封郑和为三保太监，那么，明成祖朱棣为何挑选郑和下西洋呢？
（上图）郑和下西洋沟通了中原与少数民族之间的感情
一是郑和少年时就在朱棣身边长大，跟着朱棣南征北战，懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能，同时，他还是“靖难之役”的有功之臣，被朱棣皇帝视为心腹。
（上图）郑和知识丰富，熟悉西洋各国的历史、地理、文化、宗教
二是郑和知识丰富，熟悉西洋各国的历史、地理、文化、宗教，具有卓越的外交才能，在郑和下西洋前，郑和曾出使暹罗、日本，有一定的外交活动经验，特别是永乐二年出使日本，通过郑和的外交活动，建立了外交关系，签订了贸易条约，朱棣皇帝还是蛮满意的。三是郑和具有一定的航海、造船知识，在郑和担任内宫监时，营造宫殿，监造船舶，有丰富的造船经验。
