在中国古代历史上，只有皇帝的女儿才能称之为公主，因此，人们将公主也称为天之骄女。其身份地位不仅令一般平常女子望尘莫及，即便是王公重臣的大家闺秀也难以望其项背。然而，每当朝代更替、国破家亡的苦难来临之际，这些平日里贵不可言的公主便会首当其冲地成为这些苦难最大的受害者。
许多公主不得不自尽身亡，以维护皇室的尊严和清白，而那些坚持活下去的公主，其不幸的遭遇则种种各异，离奇的程度超出后世人们的想象，也超出史家记录的范围，因此，对于后世的人们所能了解的并不多。
痛苦就像千百年前的滔滔江水，早在人们注目之前悄然流逝，永远沉寂。但历史确也记载下来一位公主身不由己、卖身为奴的前尘往事，那便是西晋惠帝司马衷的次女临海公主曾有过这样一段噩梦般的经历。
晋惠帝的生有四个女儿，长女河东公主、次女临海公主、三女始平公主及小女哀献皇女。其中，次女临海公主的命运最为不幸。临海公主原被封为清河公主，容貌美丽，风姿绰约，是晋惠帝最疼爱的女儿。
