玛雅文明为什么在经过许多世纪的辉煌之后，突然之间就迅速消亡了呢？玛雅文明消失之谜是迄今未能破解的一大谜题。那么，发生在坎昆丛林里的一场骇人听闻的大规模屠杀能提供给我们寻找答案的线索吗？
年前，大量死者的尸体被扔进坎昆王宫附近的一个水池——它曾经是玛雅人的圣池。而今天，这里早已成为雨林深处一个无人问津的泥塘——尸体沉入泥泞的池底，淤泥和池水将尸骨覆盖，使它们1200年来未遭到破坏，直到考古学家进入丛林深处，展开考古调查。
对这些挖掘出来的人类骸骨的检验证明，死者不仅有男性，还有女性和儿童。这让考古学家感到震惊，而法医学家的发现也令人吃惊：与人类正常的颅骨相比，这些死者的颅骨显然不正常——死者的前额明显地向后缩，使得头部两侧向外鼓出，看上去就像玉米棒。考古研究证明，这并非基因缺陷造成的。
男男女女，大人小孩，奇怪的头骨，考古学家指出，这些都暗示死者的身份非同寻常。那么，他们究竟是些什么人呢？
对玛雅文明的考古研究发现，只有王族才能拥有玉米形状的头骨。玛雅王族的孩子在颅骨尚未发育完全时，会被人用木板夹住头部，使颅骨慢慢长成竖长的形状，以此向玉米神敬献祭礼（玉米在玛雅人的生活中极其重要）。在坎昆泥塘中找到的一些东西提供了进一步的线索——玉。
对玛雅人来说，玉是比黄金还要珍贵的东西。发现于泥塘中的死者穿戴着玉器，其中还有人佩戴着比玉更为贵重的东西——用美洲虎的牙齿做成的项链。一只美洲虎有4颗犬齿，而在坎昆出土的一条项链上共有36颗犬齿，这就意味着制作这样一条项链需要猎杀9只美洲虎，可见其价值不菲。此外，死者还佩戴了绿咬鹃的尾羽。
