象形文字学家佛德里科·法森认出了猴头形状的文字，那是玛雅语中的“马什”和“坎”。这代表什么？考古学家根据坎昆的石雕上与之相同的图案推断，贝壳上雕刻的“坎·马什”是坎昆的一位王的名字。那他为什么会被掩埋在一座毫无标志的浅墓中呢？考古学家说，这也许是一个巧合。
坎·马什死于公元800年左右，距离他的墓不远处的那些遭到屠杀的贵族也是在同一时间死亡的。这一隋景让考古学家联想到一个类似的情况——1918年，俄国爆发革命，沙皇王朝覆灭，沙皇尼古拉斯二世和妻子亚历山德拉，以及五个孩子全部被枪决，连最年幼的孩子也没能逃过一劫。如此看来，坎昆的死者很可能是坎·马什的家人，他们被人蓄意杀害，整个王室遭到了灭绝性的大屠杀。
随着线索越来越多，真相呼之欲出。
事实一：坎昆屠杀案发生在公元800年左右。
事实二：国王坎·马什死于公元800年左右。
事实三：公元800年前后，坎昆城突然从历史上消失了。
事实四：公元800年前后，玛雅人突然废弃了所有城市，不知去向。
一场灭绝人性的屠杀，一位君王卑微的葬礼，一座座城市的突然消亡，一个辉煌文明不明原因的衰落，这一切全都在同一时间发生，这仅仅是巧合吗？揭开坎昆谋杀案之谜，意义绝不只是让一起1200年前的悬案大白于天下那么简单。
没人知道玛雅文明消亡的确切原因。有学者认为是自然灾难——玛雅人一直靠砍伐树木获取燃料和种植作物的土地，而砍伐森林在带来便利的同时，也引发了严重的后果，让玛雅人的土地暴露在风暴和洪水的威胁之下。这些土地最终都变成了贫瘠的土地，而那个时候恰好爆发了几百年间最严重的一次旱灾。但是，大多数学者并不认为环境是导致玛雅文明没落的主要原因，他们认为玛雅本身的政治体系也难逃其咎。正是这新中可能性，使得考古学家做出了一个极其大胆的假设：坎昆屠杀案遇难者尸体旁的石质刀斧是杀人的凶器，但杀人动机早在屠杀发生前几十年已隐隐形成。
