这项新研究确定了参与爆发频率和大小的主要物理因素，如2010年在冰岛由埃亚法特拉火山引起的火山灰云。布里斯托尔大学地球科学学院的乔恩教授说： “了解什么在控制这些不同类型火山的运行状况是一个基本的地质问题。一些火山定期渗出数量不大的岩浆，而另一些会击打罕见的超级火山的顶端。此项研究工作 表明，这种运行状况决定于从火山底部岩浆供应地壳浅部的速度和地壳本身的强度之间的相互作用。”
超级火山是指能够引发极大规模爆发的火山。虽然对于爆发规模没有严谨的界定，但极大规模爆发都以瞬间改变地形，瞬间改变全球天气及全球性的生命灾难。超级火山与普通火山的形成不同，普通火山的地貌特征通常呈圆锥形，很容易辨认，但是超级火山是从巨大的峡谷中喷发出来的，火山口直径甚至可达数百公里，如印尼苏门答腊岛北部的多巴湖原来就是超级火山喷发后形成的火山湖。
发现、鉴别火山的方法有很多，如果你能够在不同的地点找到火山，那自然是发现了一座新火山。但是还有别的方法。比如通过鉴别火山灰的成分来辨识、定位火 山，或者通过冰层与海洋的信息来推测附近是否有火山喷发过，再进行实地勘察也行。而超级火山的喷发，可以将火山灰喷洒到方圆6400公里的范围内，火山灰 中的含硫物质散布于空中。
