一次，蒋介石重兵大举“围剿”，毛泽东以“声东击西”应战。谭震林、罗炳辉率红十二军诱敌、惑敌。谭、罗命令部队，遍布标语，遍插红旗，尘土飞扬，人仰马嘶，似有千军万马行进，与敌既不离、又不弃，在崇山峻岭之间处处周旋。蒋军参谋长坦言：“肥的拖瘦，瘦的拖死，哪里还有力量进攻?”自此，“牵住敌人牛鼻子”战法享誉党史与军史。
1934年，第五次反“围剿”失败，中央红军开始长征，留守部队掩护，并被迫转入游击作战。谭震林随陈潭秋率领红24师71团第2营突围闽西。一日，军行汀江，急流险滩，深山峡谷，沿岸敌宋希濂36师密布严防。一场遭遇战，营长牺牲，战士伤亡数十。谭震林见状，连连摇头，遂主动请缨，曾经的福建军区司令员兼政委“降职”前卫班“班长”，做开路先锋。过旧县河，谭震林效法孙膑减灶、虞诩增灶之兵法典故，下令每排背一大铁锅，进山后立刻埋藏，旋即抄山路折返。
于是，“他打他的枪，我走我的路”，不费一枪一弹巧渡旧县河。进发双髻山，谭震林分兵乔装，“瞒天过海”。与廖海涛部会师山前，随行的邓子恢依然被俘土豪状，众人大笑不已。三年后，谭震林领导闽西南革命根据地人口十万，与张鼎丞、邓子恢并称中共党史上“南方三杰”。抗战烽火起，大片国土沦丧，上海、南京相继失守。赴国难，新四军，捐弃前嫌，奔赴抗敌战场。保繁昌，谭司令，三支队，五战五捷，日军胆寒。入苏南，“谭老板”，雷厉风行，大刀阔斧，大振军威。
