但狄仁杰却是一个有真功夫的人，唐高宗仪凤年间，狄仁杰升任大理丞。在任期间，他曾创造了一个不可思议的记录：一年中判决了大量积压案件，涉及到17000人，但是却没有一人喊冤。一时间，狄仁杰成为世人推崇的神探。
在唐高宗的时候，狄仁杰就是着名的“反对派”，他敢于反对一切他看不顺眼的事，对抗一切他看不顺眼的人。
譬如，唐高宗要到汾阳宫去视察，当地的长官为了讨好皇上，决定新开一条御道，但在狄仁杰的坚决反对之下，御道修建计划被迫中止。
譬如，左司郎中王本立恃宠用事，朝中大臣都很怕他。可是狄仁杰却不以为然，经常抓住机会弹劾王本立，即使唐高宗有意偏袒，狄仁杰也不为所动。最后，他还真把王本立给扳了下来，一时朝廷肃然。
打击武家亲要，为李唐复辟扫清道路
武则天当政时，久经江湖的狄仁杰慢慢变得老辣起来，即使心狠手毒的来俊臣也不是他的对手。
狄仁杰官居宰相，在朝廷慢慢走红之时，也正是阴谋家武承嗣踌躇满志之日。满朝之中，武承嗣谁也没放在眼内，他唯一顾忌的就是狄仁杰。他认为狄仁杰将来一定会成为自己被立为皇嗣的最大障碍。因此，他就指示酷吏来俊臣诬告狄仁杰等人谋反，并随即将狄仁杰逮捕下狱。当时法律中有一项条款：“一问即承反者例得减死。
