提前入关的决策
对于华北，毛泽东同样想得很多，但他心里又不止华北。1948年11月辽沈战役刚结束，规模更加庞大的淮海战役在他的策划指挥下，已经于11月8日开始。在决定国共命运的淮海决战关头，一时闲下来的林彪百万大军何时调用、如何调用，成为毛泽东思考的关键问题之一。
毛泽东要在淮海战役一举歼灭国民党在南方的最后一个重兵集团，但此时的淮海战场，粟裕、陈毅的第三野战军和刘伯承、邓小平的第二野战军总数加起来，还略少于国民党总兵力。此时虽有林彪的百万大军可以机动调用，但大军远在东北，毛泽东没有国民党那样的海空军可以将其直接调往淮海战场。
如果此时让林彪大军南下，决心“坚守”华北的傅作义仍可能在四野兵威之下，学杜聿明来个敦刻尔克式的南撤。这几十万国民党军一旦突然运抵淮海战场，不但淮海局面危急，至少国民党将突然拥有数十万兵力拱卫长江防线。这是毛泽东最不愿意看到的局面。
毛泽东的战略，是要将国民党所有精锐全部消灭在长江以北。在淮海战场，粟裕等将领已经把蒋介石最后一支精锐的机动兵团黏住了。对于华北，毛泽东首先也要把傅作义黏在那里，不使其南下。其次则要避免傅作义部因恐慌而向西撤退，力争将其滞留在平津一带，然后分割包围，集中歼灭。
