尤其值得一提的是，最新披露的史料已经能够雄辩地证明：在北洋海军被日本海陆军包围在威海卫军港的最后关头，正是他先在投降书上加盖了提督的大印，并嘱咐程璧光和牛昶?前去办理具体的投降事宜，然后才吞食鸦片自杀。所以，丁提督实在算不上是北洋海军的英雄!恰恰相反，可能称呼他为“北洋海军的掘墓人”倒是比较合适些。像他这样的指挥官放在任何一个国家都是要“军法从事”的，即使是吞食鸦片畏罪自杀，也是不能逃脱后世的审判的。从这个意义上说，丁汝昌本人在死后被清朝政府穿上黑色囚衣，棺材漆成黑色，外加三道铜箍捆绑，不得入土下葬长达15年之久，是一点也没有冤枉他丁提督丁大人的。
从北洋海军的一些将领“自杀成癖”的现象，衍生出来的一个更为深层的话题就是，中国文化对待这一类敢于自裁的历史人物的宽容态度。由于我们的文化特别看重一个人的生死问题，因此，只要人不怕死，就最有可能成为“忠臣”和“烈士”，获得后人的旌表和赞扬，所谓“文死谏，武死战”是也。而一旦真的“殉节”，则这个人在生前究竟为国家做了哪些有价值的事情等等，也就一律成了次要的问题，即使有些不利的负面信息，也因为要“为死者讳”的惯例，而统统地被打入冷宫不再提及了。在这种文化定势之下，“平时袖手谈心性，战时一死报君恩”，就成了一些饱食终日的士大夫最为擅长的拿手好戏。因此，每当国破家亡之际，必然是一个“自杀殉节”的高峰期，跳河的、上吊的、吞金的、碰壁的，花样百出，林林总总，实在让人叹为观止。唯独缺少的是那些迎难而上，拼命硬干，以一人之力而力挽狂澜者。
